LOGROS DE UN GRAN PRÓCER ALTAGRACIANO
El Zuliano Rajao
Es designado Comandante General del Departamento del Cauca, el 11 de febrero de 1829, al prócer altagraciano José Escolástico Andrade.
Su actuación valiente y decidida le permitió sofocar dos rebeliones, y fue mucho lo que hizo en apoyo al Libertador para contrarrestar la invasión de Guayaquil por parte de los peruanos. Después de esa responsabilidad, el joven oficial fue ayudante general del Estado Mayor del Libertador y jefe del Estado Mayor de la División que comandaba José Laurencio Silva en el Cauca.
A continuación, les ofrecemos la hoja de vida de este gran zuliano y prócer de la Independencia:
El 18 de enero de 1782, nace en Los Puertos de Altagracia, hoy municipio Miranda del estado Zulia, José Escolástico Andrade Pirela, hijo ejemplar del alférez José Ignacio María Andrade y Troconis y María Ana Pirela y Sánchez de Agreda.
Este puertero funge como Jefe Militar durante la última etapa de la Guerra de Independencia de Venezuela, y durante la Guerra Federal combatió contra los Ejércitos federalistas. Cursa estudios en Aranjuez, España, y el 14 de diciembre de 1820, ingresa al Ejército republicano a las órdenes de Simón Bolívar, de quien fue su edecán.
En 1822, después de haber tenido una actuación destacada en Nueva Granada, pasa a Ecuador, donde también logra un gran desempeño que lo hace acreedor de varios reconocimientos militares. Parte hacia Perú con la finalidad de consolidar la libertad de esa nación. Luego, Antonio José de Sucre le asigna importantes comisiones para situarse más tarde en Popayán, Cauca, hoy Colombia, al frente de las primeras tropas que se establecen en la región para colaborar en la consolidación de la República.
A finales de 1828, se desempeña como Jefe de Armas en Mariquita, Tolima, y en 1829, ya con el grado de Coronel Efectivo, es Comandante General del departamento del Cauca. Asimismo, en enero de 1829, fue designado por Bolívar como jefe del Estado Mayor de la División Carmona, y para septiembre de ese mismo se encontraba en Guayaquil, desde donde regresa a Popayán, y luego sigue hacia el Chocó con instrucciones personales del Libertador.
En 1832 contrae nupcias con Juana Bautista Troconis, con quien procrea siete hijos, entre ellos: Ignacio Andrade, presidente de Venezuela entre 1898 y 1899. Entre los años 1839 y 1844, se desempeña como gobernador de la provincia de Maracaibo. En 1858 es enviado por el gobierno de Julián Castro como diputado por el Táchira a la Convención de Valencia. En 1859 fue ascendido al grado de General de Brigada y jefe de operaciones del Gobierno en Cojedes, Portuguesa y Barinas.
Designado Secretario de Guerra y Marina en octubre de 1859, le toca desempeñarse en 1860 en el marco de la Guerra Federal, como jefe del Ejército en la Cordillera. En 1861, luego de ocupar Mérida y perseguir a los Ejércitos federalistas, fue ascendido a General de División, actuando al lado del general José Antonio Páez. En 1870 participó en acciones bélicas en Trujillo, donde fue hecho prisionero al iniciarse el gobierno del general Antonio Guzmán Blanco.
Este glorioso gracitano combatió en Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú en las épicas batallas de Carabobo, Boyacá, Junín y Ayacucho.
Por: Agustín Arteaga
