NELSON HENRíQUEZ Y SU COMBO
Nelson Antonio Henríquez Osorio, ve por primera vez los brillantes rayos del sol marabino, el 27 de enero de 1947, en pleno Centro de Maracaibo, Zulia, específicamente en el popular barrio El Saladillo, muy cerca del abasto Las quince letras.
Allí creció felizmente en un ambiente influenciado por los poetas, músicos y cantantes zulianos de aquella época, que dejaron huellas en su espíritu y grandes logros en toda Venezuela.
Aunque profesionalmente graba su primer sencillo a la edad de 16 años, su carrera exitosa con el Súper Combo Los Tropicales, lo da a conocer en el mundo artístico con el clásico Cartagenera. Fundó la Orquesta La Playa, integró la Orquesta de Chucho Sanoja e ingresó a la Billo's Caracas Boys como cantante de boleros, donde compartió tarima con los también zulianos Cheo García y Memo Morales. Al salir de esta orquesta funda su propia agrupación, Nelson Henríquez y su Combo, donde da a conocer a una gran promesa de la música bailable, el barquisimetano Pastor López.
En los 70's hizo sus primeras interpretaciones como solista, en una ascendente carrera en la que grabó 60 álbumes y ganó 11 Congos de Oro, el máximo premio que se entrega anualmente en el Carnaval de Barranquilla, obteniendo de igual manera reconocimientos en la Feria Internacional de Cali.
En 2014 fue el primer Carnaval barranquillero donde se ausentó el muy admirado Nelson Henríquez, quien impuso muchos éxitos como: Mentirosa, Quisiera y no quisiera, Festival vallenato, Muchacha de 15, Cualquiera va, entre otros grandes impactos.
Según un periodista colombiano, su última voluntad fue que lo sepultaran en Barranquilla, aunque su familia decidió cremarlo y traer sus cenizas a su tierra natal, Maracaibo.
En los primeros días de febrero de 2014, Nelson Henríquez partió a la ciudad de Miami, EE. UU. a visitar a sus dos hijos. En su estadía en tierras norteñas empezó a sentirse mal, ya que padecía de cáncer de pulmón, según comentarios extraoficiales, presuntamente producto de su hábito al cigarrillo, aunque sus familiares siempre lo negaron.
Lamentablemente, este ícono de la música popular bailable latinoamericana, fallece el domingo 2 de marzo de 2014 en horas de la noche, específicamente en el Hospital de Hialeah de la mencionada ciudad norteamericana.
Por: Agustín Arteaga
